เลียม ดีแล็ป กลายเป็นฮีโร่ของ อิปสวิช ทาวน์ ยิงขึ้นนำก่อน และเป็นคนยิงตีเสมอ แอสตัน วิลล่า 2-2 ฉุดทีมของ อูไน เอเมรี่ ไม่ให้ก้าวขึ้นเป็นรองจ่าฝูง

ฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ

อิปสวิช 2 - แอสตัน วิลล่า 2

สนาม : พอร์ทแมน โร้ด

แอสตัน วิลล่า มีโอกาสทำแต้มทาบจ่าฝูง ลิเวอร์พูล หากบุกชนะทีมน้องใหม่ อิปสวิช ทาวน์ ที่ยังไม่ชนะใครจาก 5 เกมแรก
อิปสวิช เริ่มต้นเกมได้ดุดันกว่า นาที 8 มาได้ประตูนำ 1-0 จากจังหวะยิงกระท่อนกระแท่น แต่แนวรับทีมเยือนก็จ่ายบอลพลาดกันเอง สุดท้าย แจ็ค คล้าร์ก เปิดเรียดจากซ้ายให้ เลียม ดีแล็ป ตวัดยิงเร็วเท้าซ้ายในกรอบโทษ เอมิเลียโน่ มาร์ตีเนซ ล้มตัวตะครุบไม่ทัน
นาที 15 แอสตัน วิลล่า ตามตีเสมอ 1-1 สำเร็จ เจค็อบ กรีฟส์ สกัดบอลในเขตโทษไม่ดีไปติด โอลลี่ วัตกิ้นส์ เข้าทาง มอร์แกน โรเจอร์ส ยิงด้วยขวาเรียดสำเร็จโทษเข้าไป
ทีมเยือนพลิกแซงนำ 2-1 ในนาที 32 เลออน เบลี่ย์ ครอสไปให้ โอลลี่ วัตกิ้นส์ ลอยตัวสูงแล้วโหม่งย้อนทางผ่าน อารียาเนต มูริช เสียบตาข่าย
ครึ่งหลัง เจ้าบ้านฮึดสู้จนมาตีเสมอ 2-2 ในนาที 72 โอมารี่ ฮัทชินสัน ลุยขึ้นมาเร็วไหลให้ เลียม ดีแล็ป ในกรอบโทษด้านซ้าย ซัดด้วยเท้าซ้ายผ่าน มาร์ตีเนซ เข้าไป
จบเกม อิปสวิช เสมอ แอสตัน วิลล่า 2-2 เจ้าบ้านยังไม่ชนะ แต่ก็เป็นหนึ่งแต้มที่น่าพอใจมากๆ ขณะที่ทีมเยือนอดขึ้นไปนั่งรองจ่าฝูง

รายชื่อผู้เล่นทั้งสองทีม
อิปสวิช : อารียาเนต มูริช - อักเซิล ตวนเซเบ้, ดารา โอเช, เจค็อบ กรีฟส์, ลีฟ เดวิส - แซม มอร์ซี่, คัลวิน ฟิลลิปส์ - ชีโดซี่ อ็อกเบเน่, โอมารี่ ฮัทชินสัน, แจ็ค คล้าร์ก - เลียม ดีแล็ป
แอสตัน วิลล่า : เอมิเลียโน่ มาร์ตีเนซ - เอซรี่ คอนซ่า, ดีเอโก้ การ์ลอส, เปา ตอร์เรส, ลูก้า ดีญ - อามาดู โอนาน่า, ยูริ ตีเลมันส์ - เลออน เบลี่ย์, มอร์แกน โรเจอร์ส, เจค็อบ แรมซี่ย์ - โอลลี่ วัตกิ้นส์

ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ พลาดใช้งาน ซน ฮึง-มิน กองหน้ากัปตันทีมในเกมสำคัญเยือน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด วันอาทิตย์ ตีโม แวร์เนอร์ ได้ลงเล่นแทน

ซน มีปัญหาบาดเจ็บมาจากเกมยูโรปาลีกที่เอาชนะ คาราบัก เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา แม้ต้องรอทดสอบความฟิตก่อนเกมที่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด แต่ดูเหมือนไม่น่ามีปัญหาอะไร หลังจากศูนย์หน้าชาวเกาหลีใต้เดินทางร่วมกับทีมมาที่แมนเชสเตอร์ด้วย

อย่างไรก็ตาม แอนจ์ พอสเตโคกลู เฮดโค้ช สเปอร์ส เปิดเผยรายชื่อก่อนเกมโดยไม่มี ซน และให้ แวร์เนอร์ รับบทบาทตัวรุกริมเส้นฝั่งซ้ายแทน เป็นการลงตัวจริงเกมแรกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2024-25

"มีการเปลี่ยนแปลงกระทันหัน เขาเพิ่งไม่พร้อมในวันนี้ เราจึงต้องลงสนามโดยไม่มีเขา เราเจอเรื่องแบบนี้มามากพอสมควรแล้ว เราต้องเรียนรู้ที่จะรับมือกับสถานการณ์แบบนี้"

"ตีโม เหมาะสมที่สุดสำหรับตำแหน่งนั้น เราดึงเขามาร่วมทีมก็เพราะสถานการณ์แบบนี้แหละ" แอนจ์ พอสเตโคกลู พูดถึงการจัดทัพโดยไม่มี ซน

สื่อมะกันหลายสำนักอ้างว่า นิวยอร์ค นิคส์ กำลังพยายามหาข้อตกลงเทรด คาร์ล-แอนโธนี่ ทาวน์ส มาจาก มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์

แชมส์ ชาราเนีย ผู้สื่อข่าว ดิ แอธเลติก รายงานว่า นิวยอร์ค นิคส์ กำลังเจรจาเทรด คาร์ล-แอนโธนี่ ทาวน์ส ด้วยการส่ง จูเลียส แรนเดิ้ล, ดอนเท ดิวินเชนโซ่ และดราฟท์รอบแรกจาก ดีทรอยท์ พิสตันส์ ก่อนข่าวดังกล่าวจะได้รับการยืนยันเพิ่มเติมจาก วินเซนต์ กู้ดวิลล์ จาก ยะฮู สปอร์ตส์

จากนั้น ทอม บอนเทมป์ส จากอีเอสพีเอ็นรายงานเพิ่มเติมว่า ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ อาจถูกดึงเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการทำข้อตกลงเทรดทีมที่สามหากทั้ง นิคส์ และ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ อยู่เหนือขอบเขตของการทำข้อตกลงและไม่อนุญาตให้รับเงินเพิ่มเติมในการทำข้อตกลงนี้

อย่างไรก็ตาม ทาวน์ส แสดงปฏิกิริยาต่อการเสนอข่าวดังกล่าวนี้ก่อนจะเผยแพร่สู่สาธารณะผ่านบัญชี  X ของเขาโดยไม่ได้แสดงท่าท่ากระตือรือร้นใดๆ

หากข้อตกลงนี้เกิดขึ้นจริง ทาวน์ส จะได้โอกาสกลับมาร่วมงานกับโค้ชเก่าของเขา ทอม ธิโบโด อีกครั้ง หลังเคยร่วมงานกันที่ มินเนโซต้า นาน 3 ฤดูกาลก่อนเขาจะถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี 2019 และยังเป็นการหวนคืนถิ่นเกิด นิว เจอร์ซี่ย์ ของเซนเตอร์วัย 28 ปีด้วย

เหตุผลที่ นิคส์ พยายามดึง ทาวน์ส มาร่วมทีมเพื่อเสริมศักยภาพฐานะหนึ่งในทีมลุ้นแชมป์เอ็นบีเอซีซั่นที่กำลังจะมาถึงนี้ หลังการเซ็นสัญญา 5 ปี มูลค่า 212.5 ล้านเหรียญสหรัฐกับ โอจี อานูโนบี้ ต่อด้วยการเทรด ไมคาล บริดเจส มาจาก บรู้กลิน เน็ตส์ ซึ่งเคยเล่นกับ เจเลน บรันสัน และ จอช ฮาร์ท

ฤดูกาลที่แล้ว นิคส์ มีผู้เล่นร่างใหญ่อย่าง ไอเซห์ ฮาร์เทนสไตน์ และ มิตเชลล์ โรบินสัน ก่อน ฮาร์เทนสไตน์ จะย้ายไป โอคลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ ด้วยสัญญา 3 ปี มูลค่า 87 ล้านเหรียญสหรัฐ ส่วน โรบินสัน ยังต้องพักอย่างน้อยจนถึงเดือนธันวาคมด้วยอาการบาดเจ็บข้อเท้า นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาต้องมองหาผู้เล่นตัวใหญ่มาเสริมทัพเพิ่มเติม

เซาธ์แฮมป์ตัน กำลังพิจารณา แกรม พ็อตเตอร์ เป็นเฮดโค้ชคนใหม่ หากตัดสินใจปลด รัสเซลล์ มาร์ติน ออกจากตำแหน่งในไม่ช้านี้

ฟุตบอล อินไซเดอร์ รายงานว่า พ็อตเตอร์ อดีตเฮดโค้ช เชลซี และ ไบรท์ตัน คือชื่อที่อยู่ในการพิจารณาของผู้บริหารสโมสร เซาธ์แฮมป์ตัน ที่ตอนนี้กำลังตัดสินอนาคตของ มาร์ติน อย่างรอบคอบ และมีแนวโน้มเปลี่ยนแปลง

ผลงานปัจจุบันของ เซาธ์แฮมป์ตัน ภายใต้การคุมทีมของ มาร์ติน ยังไม่พบชัยชนะในพรีเมียร์ลีก เพิ่งมีคะแนนเดียวจาก 5 เกมแรก หากยังไม่สามารถพลิกสถานการณ์ให้ดีขึ้นได้ภายในเร็ววัน คาดว่าผู้บริหารสโมสร เดอะ เซนต์ส จำเป็นต้องสร้างความเปลี่ยนแปลงตำแหน่งเฮดโค้ชแบบไม่มีทางเลือก

อย่างไรก็ตาม พ็อตเตอร์ ไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ในความสนใจของ เซาธ์แฮมป์ตัน เพราะก่อนหน้านี้มีข่าวกับ จอห์น ยูสเทซ ผู้จัดการทีม แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส สโมสรในแชมเปี้ยนชิพ ที่ซีซั่นใหม่เริ่มต้นได้ดี

ขณะที่ พ็อตเตอร์ ยืนยันว่าพร้อมแล้วที่จะกลับมารับงานคุมทีมอีกครั้ง โดยก่อนหน้านี้มีข่าวว่า เอฟเวอร์ตัน กำลังพิจารณา หากตัดสินใจปลด ชอน ไดช์ ออกจากตำแหน่งจากผลงานช่วงต้นซีซั่นที่ย่ำแย่เช่นกัน

แอนโธนี่ กอร์ดอน ปีกตัวเก่งของ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ยืนยันด้วยตัวเอง ใกล้ต่อสัญญาฉบับใหม่ระยะยาวกับต้นสังกัดออกไปเต็มทีแล้ว

กอร์ดอน กำลังจะเซ็นสัญญาฉบับใหม่กับ นิวคาสเซิ่ล ออกไปจนถึงเดือนมิถุนายน ปี 2029 หลังจากมีการบรรลุข้อตกลงร่วมกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ตามรายงานของ ฟาบริซิโอ โรมาโน่ นักข่าวคนดังชาวอิตาเลียน

ล่าสุด กอร์ดอน ช่วยยืนยันข่าวดังกล่าวว่ากำลังจะเป็นความจริงเร็วๆ นี้ "มันใกล้เต็มทีแล้ว ผมตื่นเต้นจริงๆ แต่เราจะคิดถึงเรื่องนั้นเมื่อถึงเวลา"
ปีกวัย 23 ปี ย้ายจาก เอฟเวอร์ตัน มาร่วมทีม นิวคาสเซิ่ล เมื่อช่วงเดือนมกราคมปี 2023 ค่าตัวมหาศาล 40 ล้านปอนด์ ที่อาจเพิ่มเป็น 45 ล้านปอนด์
ฤดูกาล 2023-24 กอร์ดอน มีผลงานที่ยอดเยี่ยม ยิงไป 12 ประตู จาก 48 เกมรวมทุกรายการ และตกเป็นข่าวกับ ลิเวอร์พูล เมื่อช่วงซัมเมอร์ ดังนั้น นิวคาสเซิ่ล จึงจับต่อสัญญายาว พร้อมมอบค่าจ้างให้อยู่ในกลุ่มผู้เล่นที่ได้รับมากที่สุดของสโมสร

แฟรนไชส์ ยูท่าห์ แจซ ใช้ออปชั่นทีมเก็บตัวเฮดโค้ช วิลลฺ ฮาร์ดี้ ให้อยู่คุมทัพต่อไปจนสิ้นฤดูกาล 2026-27 จากนั้นค่อยหารือเรื่องต่อสัญญาใหม่

รายงานเพิ่มเติมจาก ‘เดเซเร็ต นิวส์ สปอร์ตส์’ ว่า ฮาร์ดี้ เซ็นสัญญาฉบับแรกเมื่อปี 2022 เบื้องต้นสี่ซีซั่น แต่ทีมถือออปชั่นปีที่ห้าไว้ เท่ากับฤดูกาล 2024-25 คือปีที่สามในอาชีพของหัวหน้าผู้ฝึกสอนวัย 36 กะรัต ผลงานที่ผ่านมา 68-96 ยังไม่เคยเข้าเพลย์ออฟ


“เรารัก วิลล์” แดนนี่ เอนจ์ ซีอีโอของ แจซ เปิดปาก


“เรารักทิศทางที่หมอนั่นดำเนินไป เรารักในการเป็นทีมเดียวกันกับเขา เจ้าตัวก็ดูตื่นเต้นกับฤดูกาลใหม่ที่จะมาถึงเพื่อโอกาสพัฒนาผู้เล่นหนุ่มขึ้นไปอีก”


“ทีมตื่นเต้นเช่นกันที่ ฮาร์ดี้ ยังเป็นส่วนหนึ่งของเรา”


“เขาทำได้อย่างยอดเยี่ยมในแง่การสื่อสารกับผู้เล่น, สร้างสายสัมพันธ์รายบุคคล”

“วิลล์ รักการเรียนรู้ เพราะอดีตที่ผ่านมาก็มีโอกาสร่วมงานกับครูดีๆในสายงานโค้ชหลายท่าน เขาศึกษาว่าทีมอื่นพัฒนาตัวเองอย่างไร”


การปั้น ยูท่าห์ จากนี้ต้องมี เลารี่ มาร์กกาเน่น เป็นแกนเพราะต่อสัญญาใหม่อีก 5 ปีมูลค่า238 ล้านเหรียญ​สหรัฐฯ แบบมี จอร์แดน คล้าร์กสัน, คอลลิ่น เซ็กซ์ตัน และ จอห์น คอลลิ่นส์ เป็นกำลังเสริม

อาหมัด ดิยัลโล่ หยิบวลีสุดคลาสสิคของอดีตบิ๊กวงการสีกากีท่านหนึ่งมาเปรียบเทียบกับชีวิตตัวเอง บอกคงไม่มีทางมาถึงจุดนี้หากไร้การผลักดันของผจก.ทีม เอริก เทน ฮาก จึงพูดได้เต็มากว่าเพราะมีเจ้านายผลักดัน

ผู้เล่นวัย 22 ปีแทรกซึมมาอยู่กับชุดใหญ่ ‘ปีศาจแดง’ อย่างมั่นคงปลายซีซั่นที่แล้ว มีส่วนร่วมช่วยคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ 2024


ขณะที่การออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่ก็ฝากผีฝากไข้ได้ ตอบโจทย์ตำแหน่งกองหน้าฝั่งขวา ลงสนามแล้ว 8 นัดทุกรายการมี 1 ประตู, หนึ่งแอสซิสต์ จนเกิดกระแสพร้อมได้รับการต่อสัญญาใหม่แทนของเดิมที่กำลังจะหมดมิ.ย. 2025


งานนี้แข้งไอวอรี่โคสต์ โชว์โวหารสไตล์รถน้ำตาลคว่ำใส่ปาก หยอดคำหวานได้ดีเพราะนายให้

“แกคือคนสำคัญของผม” อาหมัด กล่าวผ่าน ‘สกาย สปอร์ตส์’


“แกจะคอยอยู่ตรงนั้นเพื่อช่วยเหลือทุกคน หรือต่อให้คุณไม่ได้ลงเล่น เขาก็จะบอกให้มีสมาธิบนสนามซ้อม”


“หากคุณต้องการถูกตอบแทนด้วยการถูกส่งแข่งบนสนาม คุณก็จำเป็นต้องแสดงให้เห็นว่าพร้อมบนสนามซ้อมเสียก่อน”


ส่วนความฝันในอนาคตคืออยากเพิ่มความสำเร็จฐานะ ‘ปีศาจแดง’


“ผมฝันจะได้แชมป์เพิ่มกับ แมนฯ ยูไนเต็ด มากขึ้นไปอีก”


“แชมเปี้ยนส์ ลีก, พรีเมียร์ลีก อังกฤษ กวาดมันให้หมด -ผมอยากเป็นผู้ชนะกับสโมสรนี้”


“หนึ่งในวันที่ดีสุดของชีวิตคือการเซ็นสัญญากับสโมสรแห่งนี้ ก็อยากทำอะไรมากขึ้นที่นี่”


ความทะเยอทะยานของ อาหมัด สอดคล้องกับผู้บริหารทีมที่วางยุทธศาสตร์แชมป์ลีกอีกครั้งในปี 2028 ฉลองครบรอบก่อตั้งสโมสร 125 ปี

แอนโธนี่ กอร์ดอน กองหน้า นิวคาสเซิ่ล ยอมรับว่าทีแรกลังเลจังหวะหลุดเดี่ยว ควรสับไกยิงเลยหรือรอให้นายด่าน แมนฯ ซิตี้ เข้าปะทะเรียกเอาจุดโทษ สุดท้ายเลือกอย่างหลังเพราะรู้ว่ามีวีเออาร์ซึ่งดูเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง นำสู่ประตูตีเสมอ 1-1

เกมที่เซนต์.เจมส์ พาร์ค ขณะที่ ‘สาลิกาดง’ ตามหลัง 0-1 แล้วรูปเกมไม่ได้ดีกว่าแต่ก็อาศัยบอลแทงเข้ากรอบของ บรูโน่ กิมาไรส์ ถึง กอร์ดอน หลุดเดี่ยวไปดวล เอแดร์ซอน โมราเอส ก็ดึงยื้อล่อให้มือกาวบราซิเลี่ยนมาสะกิดขวางล้มลง ได้จุดโทษดังหวัง


ซึ่งก็เป็นผู้เล่นวัย 23 กะรัตสังหารไม่พลาด เป็นการทำประตูที่ 7 จาก 8 เกมหลังสุดฐานะทีมเหย้าเมื่อพบทีมเกรด ‘บิ๊ก 6’


“ผมบอกตั้งแต่ก่อนเกมแล้ว คิดว่าเราจะสามารถกู้ผลงานจากนัดที่แล้ว (แพ้ ฟูแล่ม 1-3) ก็อย่างที่เห็นพวกเราหงุดหงิดจากผลนัดนั้นมาก”  การเปิดปากผ่าน ‘ฟุตบอล ออน ทีเอ็นที สปอร์ตส์’

“ทราบว่าโจทย์หินเมื่อเจอ แมนฯ ซิตี้ แต่เรายังโอเคเมื่อจบครึ่งแรกสกอร์ตามหลัง เพราะคิดว่าสามารถหาโมเมนตัมเจอได้ ซึ่งก็มาจริงๆ”


“เวลาที่ผมเล่นตำแหน่งกองหน้า คุณจะเห็นว่าเน้นเพรสซิ่งเพราะส่วนตัวไม่ใช่เบอร์#9 ธรรมชาติ มันคือวิธีการเล่นของผม”


“อย่างจังหวะได้หลุดเดี่ยวดวลตัว-ต่อ-ตัวกับผู้รักษาประตู ทีแรกคิดว่าล้ำหน้า เพราะมันก้ำกึ่ง ก็ดึงรอให้โกลคู่แข่งสัมผัสตัวเพื่อล้มลง”


“สัมผัสบอลที่สองของตัวเองก็เห็นว่า เอแดร์ซอน จ่อมาถึงแล้วจึงไม่อยากเสี่ยงสับไกใส่”


“บางทีหากผมคิดว่าไม่มีวีเออาร์คงไม่พยายามล่อไปใกล้ๆแก น่าจะยิงไปแล้ว” 


ย้อนไปตั้งแต่เปิดฤดูกาล 2023-24 กอร์ดอน คือนักเตะที่เรียกจุดโทษมากสุดของพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เวลานี้ที่ 7 ครั้ง

สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ช โกลเด้น สเตต วอร์ริเออร์ส พอใจกับทิศทางใหม่ของทีมซึ่งจะต้องพึ่งพาขุมกำลังคนหนุ่มมากขึ้นเนื่องจากเสาหลักอย่าง สเตฟเฟ่น เคอร์รี่ หรือ เดรย์มอนด์ กรีน วัยวุฒิเพิ่มจนเกินลากสังขารมากนาทีเหมือนเดิม ดังนั้นฝีมือกลุ่มผู้เล่นที่ใกล้เคียงกันจึงสำคัญ

เวลานี้เหลือแค่ 5 คนในชุดปัจจุบันที่อายุเกิน 30 ปีคือ เคอร์รี่, กรีน, แกรี่ เพย์ตัน II, บัดดี้ ฮีลด์ และ คายล์ แอนเดอร์สัน ส่วนคนอื่นๆยังสด นั่นทำให้แผนงานส่งแข่งต้องมีผู้เล่น 12-13 คนสลับหน้าแข่ง-ต่อ-คืน


ทิศทางในการฝึกสอนจึงเน้นหากลุ่มแข่งชุดที่ 1-3 แล้วมองว่าจิ๊กซอว์ชิ้นไหนสามารถต่อกับอีกชิ้นอย่างลงตัวโดยไม่เสียสมดุล ก็นับเป็นอีกความท้าทาย


“สิ่งที่ผมรักในเทรนนิ่ง แคมป์ เราจะเริ่มต้นกันใหม่หมด” การเปิดปากในงานแถลงข่าวต่อสื่อมวลชน

“เรามีผู้เล่นที่ลงสนามตัวจริงมากเกมฤดูกาลก่อน อย่าง แอนดรูว์ วิกกิ้นส์, โจนาธาน คูมินก้า, เดรย์มอนด์ กรีน, เทรย์ซี่ แจ็คสัน-เดวิส”


“หรือ แบรนดิ้น โพเยียมสกี้, เดอแอนโธนี่ เมลตัน หรือ บัดดี้ ฮีลด์ ก็ลงตัวจริงมากสุดอาชีพกันมา”


“มันถึงง่ายต่อผมที่จะบอกทุกคนว่าตำแหน่งตัวจริงสำหรับฤดูกาลใหม่เปิดกว้างให้ชิง แต่ไม่ได้บอกว่าแก่คน ดังนั้นก็คงใส่กันเต็มที่แหงๆ”


เคอร์รี่ กับ กรีน จอง 2 จาก 5 โควตาแน่ๆ ส่วน วิกกิ้นส์ หากทำใจเรื่องสูญเสียคนในครอบครัวได้ก็คงกลับมาเป็นเสาหลัก นั่นหมายความว่าเหลืออีก 2 ตำแหน่งตัวจริงให้ชิงชัยในแคมป์


โดยสื่อฯดังอย่าง ‘อีเอสพีเอ็น’ มองว่าอีกสองคนที่จะเป็นตัวจริงคือ เมลตัน และ คูมินก้า

ไมเคิ่ล มาโลน เฮดโค้ช เดนเวอร์ นักเก็ตส์ เปิดใจว่าทึ่งในศักยภาพเกมป้องกันของการ์ดมากประสบการณ์ รัสเซลล์ เวสต์บรู้ก เพราะเมื่อได้เห็นกับตาตัวเองพบว่าดีกว่าที่คาดไว้ไปเยอะทีเดียว

เวสต์บรู้ก หมดสัญญาจาก แอลเอ คลิปเปอร์ส มาเซ็นร่วมงานที่ไมล์ ไฮ สองปี 6.7 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ ได้มีโอกาสซ้อมตามความสมัครใจทำกิจกรรมทีมไปบ้างแล้ว ซึ่งพอสัมผัสด้วยตัวเองโค้ช มาโลน มองเรื่องเกมป้องกันหาได้เป็นจุดอ่อนของดีกรีเอ็มวีพี 1 สมัย อย่างที่โดนปรามาส


“เมื่อไหร่ก็ตามที่คนพูดถึง รัสเซลล์ เวสต์บรู้ก เรื่องหนึ่งที่ไม่กล่าวถึงเลยคือแง่เกมป้องกัน …มองข้ามไปได้อย่างไร?”การเปิดปากในงานแถลงข่าวพบสื่อมวลชน


“ในแง่ตัวปิดเกมเขาคือผู้เล่นที่ดีสุดซึ่งคู่แข่งต้องระแวดระวังในทุกๆคืน”


“ดังนั้นการได้เขามาทำให้คุณสามารถเพิ่มผู้เล่นตัวปิดเกม คนที่รู้จักลีกนี้ดี, รู้ช่องทางหากิน”

“เขาถูกนับถือจากผู้ตัดสินและผ่านเวทีแข่งขันโชกโชน แต่จากนี้จะเป็นการล้างภาพในหัวว่า ‘รัสส์’ เล่นป้องกันไม่ได้”


เวสต์บรู้ก ไม่เคยติดทีมออล-ดีเฟนซ์ ชุดใดๆทั้งที่ตลอดอาชีพทำไปกว่า 1,849 สตีล มากสุดลำดับ 19 ในหมู่ผู้เล่นซึ่งยังแข่งขันอยู่เวลานี้”


ออล-สตาร์ 9 สมัยยังติด 20 ลำดับแรก การมีส่วนร่วมป้องกันเพื่อส่งทีมชนะมากถึง 6 ซีซั่น


ด้าน เดออันเดร จอร์แดน เซนเตอร์มากประสบการณ์ก็มองว่า เวสต์บรู้ก เล่นหวือหวาก็จริง แต่ในแง่ตัวป้องกันก็โดดเด่นไม่แพ้ผลงานอีกฟากสนาม


“’รัสส์’ คือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมากๆ สถิติผลงานบ่งบอกคุณภาพในตัวมันเอง” จอร์แดน เสริม


“ผมรู้สึกว่าคนอย่าง ‘รัสส์’- แสดงถึงความเข้นข้นผลงาน, ทัศนคติแรงกล้าที่ทุ่มมันลงไปบนคอร์ตในการสร้างผลงานสองฟากสนาม”


“คิดว่าหมอนั่นสามารถช่วยเราได้อื้อแหง… รัสเซลล์ จะนำวัฒนธรรมที่แตกต่างเข้าขา, ทัศนคติที่แตกต่างจากทีม และพลังงานในอีกรูปแบบ”


ผลงาน 1.1 สตีลก็อยู่ลำดับ 6 ด้านประสิทธิภาพ-ต่อ-เวลาแข่ง (2.4%) เมื่อฤดูกาลก่อน หรือเมื่อ เวสต์บรู้ก อยู่บนสนาม คลิปเปอร์ส เสียแต้มน้อยกว่าไม่มีเขาอยู่ 1.1 คะแนน-ต่อ-100 การครองบอล